Pierre Viala, jeune agronome de l'école d'agriculture de Montpellier, était déja connu quand il fut envoyé en Amérique en 1887 pour y trouver des vignes résistantes à la fois à la chlorose et au phylloxera. La conférence (illustrée) résume sa vie, ses travaux et leur contexte. Montpellier lui a dédié la place Pierre Viala.