Le chemin de fer de Montpellier à Sète

En 1827, l'Europe occidentale découvre une toute nouvelle technologie: Les chemins de fer. Ce moyen de transport, créé en Angleterre 20 ans plus tôt pour sortir le charbon des mines, apparaît comme une alternative futuriste aux lourdes diligences qui transportaient les voyageurs sur des routes chaotiques à guère plus de 10km/h.

Un groupe de financiers Saint-Simoniens de Montpellier pense à cette nouveauté pour relier Montpellier à Sète, qui se nomme encore Cette (jusqu'en 1927). Un scénario aux péripéties financières complexes se met en place, et au final, en 1829, une ligne de chemin de fer de 27,5km est créée entre Montpellier et Cette. Le succès est immédiat.

Des avanies parsèmeront le début de la vie de cette ligne, mais aujourd'hui, presque 2 siècles après sa création, cette ligne existe toujours.